Lucht in de maag (aerofagie) en/of een opgezwollen of opgeblazen gevoel in de buik komen vaak voor. Dit laatste dikwijls zonder betekenisvolle gewichtstoename. Huisarts en internist vinden na grondig onderzoek ook geen ziekte of letsel. Maar het volume van de buik neemt wel gevoelsmatig toe. Of letterlijk! Het gebeurt dat patiënten me vertellen dat ze hun hele dressing hebben vervangen door kledij met een grotere maat. Gelukkig gaat het niet bij iedereen zo ver. En kunnen zowel aerofagie als een opgezwollen buik zelfs in extreme gevallen zeer goed behandeld worden.

Wat loopt er in dit geval dan mis door stress? Als  je ontspannen bent, adem je rustig naar de buik en maken de wanden van het spijsverteringskanaal een rustige beweging (de zogeheten peristaltische beweging of peristaltiek), die de voedselbrok in het juiste tempo van je mond naar je anus transporteert. Tijdens de spijsvertering komen ook gassen vrij, die in een rustig tempo mee richting uitgang worden gepropulseerd door een ontspannen darmbeweging (peristaltiek). De beweging van het middenrif (buikademhaling) masseert daarbij de maag en darmen in een rustig tempo en ondersteunt zo de goede werking van maag en darmen. De voedselbrok en de bijhorende gassen verlaten op het juiste tempo het lichaam.

Onder stress wordt deze peristaltische beweging van het spijsverteringskanaal echter onregelmatig.  Ondermeer omdat het middenrif de peristaltiek niet meer harmonieus ondersteunt en in sommige gevallen zelfs tegenwerkt.

Bij een door stress verstoorde peristaltiek komt vaak meer lucht in de maag terecht. We slikken dus meer lucht in. Dat verschijnsel noemen we aerofagie. We eten als het ware een hoeveelheid lucht mee op, die in de maag terecht komt. Dat teveel aan lucht in de maag  leidt op zijn beurt tot meer gasvorming. Meer gas dat doorheen de darmen moet passeren.

Door stress kan de darmperistaltiek disharmonisch worden. Zo kunnen ‘spanningsknopen’ in je darmen ontstaan, plaatsen waar de spanning op de darmwand zo hoog is dat er geen voedselbrokjes en geen gassen meer voorbij geraken. Een logisch gevolg is dan dat de gassen zich opstapelen achter deze ‘bottle neck’ en de darm daardoor gaat opzwellen als een ballon. Mensen ervaren dan een ongename druk in de buik die zich al snel ook laat zien en voelen als een gezwollen buik.

Zo ontstaat een opgeblazen buikgevoel. Dat kan lang aanhouden en in extremis tot een chronisch zwaar opgezwollen buik leiden waardoor men niet meer in zijn eigen kleren past. Gelukkig kan hier, zelfs in chronische gevallen, snel verandering in komen.

Reeds tijdens de intake gaan we met  lichaamsgeoriënteerde therapie volgens de basisspanning aan de slag met je buikklachten. En streven tijdens je begeleidingstraject zo snel mogelijk naar ontspanning van – ondermeer – de buik. Specifieke dieptemassagetechnieken en reflexologie helpen om de klachten te doen verdwijnen. Ademhalings- en ontspanningstechnieken ondersteunen deze behandelingen en zorgen voor een harmonische maag- en darmbeweging zodat de klachten niet terugkomen